RJ Barrett está se desenvolvendo em um jogador muito bom para o Toronto Raptors nesta temporada. Quando ele joga em casa, parece uma superstar.
Barrett marcou 31 pontos com 10 acertos em 14 tentativas na vitória dos Raptors por 110-105 sobre o Minnesota Timberwolves na quinta-feira à noite. Ele teve algum sucesso na NBA desde que o New York Knicks o escolheu como a 3ª escolha no draft de 2019, mas ele elevou seu jogo a um novo nível desde uma troca no meio da temporada para o time de sua cidade natal, especialmente quando joga em Toronto.
Em seis jogos em casa nesta temporada, Barrett está com uma média de 29,3 pontos, com mais de 50% de aproveitamento nos arremessos e mais de 40% de três pontos.
Isso foi após uma temporada 2023-24 em que ele aumentou sua pontuação de 18,2 pontos para 21,8 após sua troca para Toronto, marcando 22,4 pontos em casa naquela temporada.
Na entrevista pós-jogo, Barrett creditou sua cidade natal como a fonte de sua inspiração.
“Eu sou daqui, então amo jogar aqui,” disse Barrett. “Eu amo os fãs. Sempre tenho minha mãe em todos os jogos. Só estou tentando deixar minha cidade orgulhosa.”
Talvez seja por isso que Barrett nunca tenha dado o salto em Nova York. O Knicks não estavam trazendo sua mãe para a plateia frequentemente o suficiente. Mas, mesmo após a decepção de deixar os Knicks, Barrett chamou jogar pelos Raptors de “um sonho literal se tornando realidade.”
É também um sonho realizado para os Raptors, que não tiveram uma estrela canadense em sua história. Quinta-feira foi uma grande noite para a nação, já que o canadense Chris Boucher, que cresceu em Montreal, marcou 22 pontos vindo do banco, com um contra-ataque vindo de um roubo de bola de Barrett.
Os Raptors ainda estão apenas com 4-12, mas com o retorno de Scottie Barnes de sua fratura orbital, Toronto tem a chance de ver sua linha futura em ação.
Barrett ainda tem apenas 24 anos, Barnes tem 23 e Gradey Dick, que está com uma média de 18,7 pontos em sua segunda temporada, tem 21. Immanuel Quickley, 25, voltará em breve de sua lesão no cotovelo. É um ano de reconstrução para Toronto, mas também um ano em que está descobrindo o que possui.
Parece que os Raptors podem ter um jogador próximo de ser All-Star em Barrett, pelo menos quando ele joga em Toronto.
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