Nikola Jokic marcou um recorde de carreira com 56 pontos e teve pouco a comemorar depois. Aconteceu em uma derrota — para uma equipe que não vencia desde outubro.
“Eu acho que hoje e os últimos jogos foram realmente ruins para nós,” disse Jokic. “Estamos indo na direção errada. Acredito que é culpa de todos.”
Se Jokic tivesse alguma empolgação com um desempenho impressionante que também incluiu 16 rebotes e oito assistências, ele não demonstrou. Seus esforços foram em vão em uma derrota por 122-113 no sábado à noite para um time de Washington que havia perdido 16 jogos seguidos.
O Denver (11-10) não ganha jogos consecutivos há quase um mês e agora os Nuggets perderam duas seguidas. Se a temporada terminasse agora, eles estariam em uma posição de play-in.
Não é surpreendente que Jokic tenha oferecido uma solução particularmente drástica depois.
Jokić posted HISTORIC numbers for the Nuggets!
🃏 56 PTS (career-high)
🃏 16 REB
🃏 8 AST
🃏 3 3PMHe’s the first player in NBA history to total 55+ PTS, 15+ REB, 5+ AST and 3+ 3PM in a single game. pic.twitter.com/7L0lM1e5bJ
— NBA (@NBA) December 8, 2024
“No meu país, de onde venho, depois de uma sequência como essa, você vai receber um salário que é um pouco menor do que esperava,” disse a estrela sérvia, provocando risadas. “Talvez isso seja o que precisamos fazer. Talvez um pouco de motivação.”
Os Nuggets não estavam em plena força no sábado, com Jamal Murray (lesão na coxa), Aaron Gordon (panturrilha) e Dario Saric (tornozelo) fora por lesão. Jokic acabou tentando 38 arremessos — também um recorde de carreira — enquanto tentava levar Denver a uma vitória.
“Eu estava forçando no final,” disse ele.
Seu recorde anterior de pontos era 50 — também em uma derrota, em Sacramento no dia 6 de fevereiro de 2021. Jokic marcou 23 pontos — em 20 arremessos — no terceiro quarto contra os Wizards, enquanto o Denver reduzia uma desvantagem de 12 pontos no intervalo para seis.
Então ele descansou e Washington ampliou a vantagem novamente para números de dois dígitos. Os Wizards superaram Denver em oito pontos quando Jokic estava fora e por um ponto quando ele estava em campo.
“Temos muitos problemas, principalmente na defesa,” disse o treinador Mike Malone.
Jordan Poole liderou Washington com 39 pontos, incluindo nove bolas de três, mas os Wizards também tiveram o equilíbrio que Denver não teve. Justin Champagnie marcou um recorde de carreira com 23 pontos e Jonas Valanciunas duelou com Jokic dentro do garrafão, terminando com 20 pontos.
Malone assumiu a culpa.
“Estou fazendo um trabalho realmente ruim com essa equipe,” disse ele. “Para estarmos 11-10 neste momento e perdermos para um time que nos últimos cinco jogos está averaging cem pontos por jogo e eles nos anotaram 122 — estou envergonhado com isso.”
Tá na hora de mudanças drásticas em Denver? Parece que sim…
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