É bastante lamentável quando um atleta em sua melhor fase perde o “amor” pelo seu esporte por razões que apenas ele pode explicar. E é tão inspirador quando essa paixão é recuperada. O ala-armador do Warriors, Buddy Hield, está atualmente vivendo essa reviravolta.
Hield, 31, admitiu ter perdido toda a paixão pelo basquete em sua oitava temporada na NBA, onde jogou 52 jogos pelo Pacers e 32 pelo 76ers. Na segunda metade de sua passagem pelos Sixers, ele estava quase fora da rotação e teve uma média de apenas 12,7 minutos durante quatro jogos de playoffs contra os Knicks.
Marcado como “um arremessador irregular que não consegue defender”, Hield perdeu seu valor ao redor da liga — apesar de ter feito o segundo maior número de arremessos de três na NBA desde sua temporada de calouro em 2016-17.
Assim, Hield não atraiu muitos interessados durante a agência livre. Ele acabou assinando um contrato de quatro anos com os Warriors, com apenas dois anos de dinheiro garantido.
Basta dizer que tanto Hield quanto os Warriors se saíram bem ao arriscar um no outro. O arremessador está tendo sua melhor média de pontos (14,5) e arremessos de três convertidos (3,3) desde a temporada 2022-23, enquanto tem uma taxa de acerto de 43,1% nos arremessos de três, seu mais alto na carreira.
Depois de acertar sete arremessos de três na vitória dos Warriors por 114-106 sobre os Timberwolves no domingo, Hield falou sobre como recuperou sua alegria pelo basquete ao vestir a camisa dos Warriors.
O relato de Hield é um aceno à cultura que os Warriors construíram desde a era Mark Jackson que levou à era Steve Kerr. Houve inúmeros casos de jogadores como Leandro Barbosa, Matt Barnes, JaVale McGee, Nick Young, Zaza Pachulia e Otto Porter Jr. que estavam, em um ponto ou outro, quase fora da liga antes de reviver suas carreiras no Golden State.
A abordagem de força em números dos Warriors — possibilitada pelo estilo de jogo de Stephen Curry — tem consistentemente ajudado os jogadores de papel a encontrar papéis de nicho e prosperar neles.
Hield é o mais recente, mas não será o último beneficiário.
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