Chris Paul acredita que pode estar encerrando sua carreira na NBA em um futuro próximo.
“Talvez em um ou dois anos, ainda estou tentando sentir isso,” disse o armador do San Antonio Spurs ao grande da franquia Tony Parker em uma recente entrevista. “Nesse ponto, a parte mais difícil é – como eu amo isso: o treino de hoje, tudo isso, eu amo jogar basquete. Eu amo tudo isso.
“A parte mais difícil é quando eu chego em casa e tenho que assistir aos jogos dos meus filhos no iPad ou algo assim, então isso é o que está puxando de um lado para o outro agora.”
Paul está em seu ano 20 de carreira profissional, mas é seu primeiro com o San Antonio após assinar um contrato de $10,5 milhões para a temporada no verão.
O jogador de 39 anos marcou apenas três pontos em cada um de seus primeiros dois jogos, mas parece ter encontrado seu ritmo, com médias de 10,9 pontos, 8,5 assistências e 1,5 roubadas de bola nos 22 jogos desde então. Ele também ainda não perdeu um lance livre em 35 tentativas nesta temporada.
San Antonio é a sétima equipe diferente para o 12 vezes All-Star, que entrou na liga com o então New Orleans Hornets como a quarta escolha geral em 2005.
Ele passou seis anos na franquia antes de ser enviado para os Clippers, onde frequentemente estava na conversa para MVP durante suas seis temporadas em L.A.
Paul depois jogou várias temporadas pelo Houston Rockets e Phoenix Suns, intercaladas por passagens de um ano pelo Oklahoma City Thunder e Golden State Warriors.
“Enquanto eu entrei na liga pensando que só iria jogar por um time,” como (Tim Duncan), como Kobe (Bryant), Dirk (Nowitzki), e tudo isso, eu realmente sou grato pela oportunidade de jogar por esses diferentes times agora porque aprendi muito,” disse Paul a Parker.
Ele acrescentou: “Então agora, sinto que se eu conseguir ser proprietário de um time ou ter uma equipe, aprendi tanto com todos esses lugares diferentes que eu gostaria de aplicar em um time.”
Paul agora ocupa a segunda posição de todos os tempos em assistências com 12.099 após ter ultrapassado Jason Kidd durante o jogo de domingo contra o New Orleans Pelicans.
Ele quebrou o empate com Kidd em um passe de lateral que preparou uma cesta de três pontos do jovem fenômeno do Spurs, Victor Wembanyama, com quem Paul ainda está tentando se familiarizar.
“No nosso jogo, quando estávamos começando, nós normalmente lidávamos com isso no pick-and-roll. … Então agora, ter um jogador de 2,26 metros que pode manejar a bola, e eu estou fazendo bloqueios para ele, aprendendo a como fazer o movimento.”
Mais um jogador que só podemos apreciar… uma era está chegando ao fim na NBA, aproveite!
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