O primeiro semestre da temporada não tem sido tão bom quanto o esperado pelos Bucks. Milwaukee já havia feito uma mudança no time titular após as duas primeiras semanas da temporada, colocando o veterano Gary Trent Jr. no lugar do especialista defensivo de segundo ano, Andre Jackson Jr. 34 jogos na temporada, o técnico Doc Rivers está fazendo uma mudança mais drástica.
Khris Middleton, três vezes All-Star e titular em 657 de seus 751 jogos na carreira, foi para o banco desde de 8 de janeiro contra o Spurs, de acordo com o insider da NBA, Chris Haynes.
Haynes relatou que Middleton foi informado do banco alguns dias atrás. A decisão foi tomada com base em seu histórico de lesões.
Banco dará ritmo ao jogador
“Doc [Rivers] está tentando encontrar um nível de continuidade com aquele grupo titular, enquanto também gerencia os minutos de Khris Middleton, que ainda está com uma restrição de minutos”, observou Haynes.
“Khris ainda está tentando se recuperar da cirurgia nos dois tornozelos. Ele perdeu o último jogo em Toronto devido à tendinite naquele tornozelo.”
Middleton retornou dessa cirurgia nos dois tornozelos em 6 de dezembro e, após um início ruim nos arremessos, começou a parecer mais com seu antigo eu.
Ele ainda é uma parte vital do ataque de Milwaukee, facilitando mais do que no passado, e está acertando novamente, convertendo 44,7% de seus arremessos de quadra e 40,4% de seus 3 pontos na temporada.
Embora Middleton ainda possa pontuar, sua defesa tem sido um problema. Compreensivelmente, ele não parece ter a mesma mobilidade de alguns anos atrás, quando era um defensor acima da média. Ele teve problemas para ficar na frente dos jogadores no ponto de ataque.
Middleton ainda não ultrapassou 31 minutos em um jogo, e os Bucks tentaram manter seus minutos na faixa dos 20 na maior parte da temporada. Um papel no banco deve ajudar Rivers a manter essa carga de trabalho e permitir que ele marque atribuições mais fáceis.
Trio de estrelas tem dificuldades
Além de ajudar a preservar o corpo de Middleton, a mudança faz sentido com base em como ele jogou ao lado de Giannis Antetokounmpo e Damian Lillard. Esse trio teve dificuldades em minutos limitados até agora, sendo superado por 6,5 pontos por 100 posses, de acordo com o PBP Stats.
Quando foram apenas Antetokounmpo e Lillard em quadra, os Bucks superaram os adversários por 3,44 pontos por 100 posses.
Middleton teve seus melhores jogos com Antetokounmpo e Lillard fora, liderando os Bucks enfraquecidos para vitórias contra Bulls e Wizards. Ele pode ser melhor, pelo menos temporariamente, sendo a opção principal nas unidades de banco.
Os Bucks venceram apenas 6 de 6 jogos que Middleton participou, incluindo derrotas para equipes ruins como o Nets (duas vezes) e Blazers.
Time precisa de mudanças
Eles precisam fazer algumas mudanças. Tentar algo diferente faz sentido nessa perspectiva, mas eles precisarão de Middleton de volta com os titulares em algum momento se esperam fazer uma longa campanha nos playoffs.
A escalação titular mais utilizada pelos Bucks nesta temporada foi Lillard, Jackson, Prince, Antetokounmpo e Lopez.
Essa unidade começou 15 jogos e tem um recorde de 11-4.
É um caminho interessante a seguro, vamos ver como será a segunda metade da temporada.
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