Os Wizards considerarão trocar o pivô Jonas Valanciunas antes do prazo de 6 de fevereiro. No entanto, eles não o venderão simplesmente para o melhor pacote, de acordo com Josh Robbins e David Aldridge, do The Athletic.
Como Robbins e Aldridge explicam, os Wizards buscarão o tipo certo de oferta por Valanciunas, que poderia “apreciavelmente” avançar sua reconstrução. Em outras palavras, uma escolha de segunda rodada no final ou duas podem não ser suficientes.
O preço solicitado pelos Wizards também vai depender de que tipo de contrato(s) eles terão que aceitar em troca de Valanciunas, dizem a dupla do The Athletic.
Se um parceiro de troca quiser incluir um jogador muito bem pago em um contrato de vários anos (ou seja, um ativo negativo), Washington provavelmente pedirá uma escolha de primeira rodada. Por outro lado, se essa equipe estiver oferecendo um contrato de curto prazo mais favorável, então algumas escolhas de segunda rodada no início podem ser suficientes para os Wizards realizarem a negociação.
Estou um pouco cético de que Valanciunas terá muito valor no mercado de trocas. O ex-pick número 5 no geral é um jogador talentoso no garrafão e um bom reboteiro, que tem o tamanho para se igualar aos maiores pivôs da NBA. No entanto, ele não amplia a quadra nem protege a cesta excepcionalmente bem e não é ágil o suficiente para alternar com confiabilidade para defensores e alas mais rápidos.
Além disso, embora o contrato de Valanciunas não seja um peso, também não é exatamente uma barganha — o jogador de 32 anos tem um salário de $9,9 milhões nesta temporada e deve receber um salário garantido de $10,4 milhões em 2025-26. Seu salário de $10 milhões para 2026-27 é não garantido.
Uma fonte da liga que conversou com Robbins e Aldridge acredita que um par de escolhas de segunda rodada (não necessariamente as primeiras) será o melhor que os Wizards conseguirão em uma troca envolvendo o pivô lituano.
Claro, este front office mostrou há um ano, quando manteve o armador Tyus Jones até o prazo de troca, que está disposto a manter um veterano em uma equipe que parece estar indo para a loteria, se não receber uma oferta que goste. Jones acabou saindo como agente livre durante a offseason de 2024, mas os Wizards terão novas oportunidades para trocar Valanciunas nas futuras janelas de transações.
De acordo com Robbins e Aldridge, Valanciunas foi contratado pelos Wizards para atuar como líder e mentor para os jovens jogadores da equipe e ajudar a proteger o novato Alex Sarr de confrontos mais físicos. Ele desempenhou bem esse papel, embora de forma limitada — seus 19,8 minutos por jogo representam um mínimo na carreira. Ele tem uma média de 11,6 pontos e 8,1 rebotes em 38 jogos (oito como titular).
“É bom para o meu corpo,” disse Valanciunas com uma risada quando perguntado sobre sua carga de trabalho modesta. “Você sempre tem que ver os positivos também, sabe? É bom para o meu corpo e não estou cansado. Estou pronto para jogar. Sempre que o técnico chamar meu número, estou aqui para fazer o que for. Eu assinei para isso.”
Valanciunas brincou que planeja desligar o telefone à medida que o prazo de trocas se aproxima, acrescentando que sabe que a possibilidade de ser trocado faz parte do negócio e está fora de suas mãos.
“Eu só venho todos os dias, trabalho,” disse ele. “A cada jogo, jogo 100%. É tudo que posso fazer. É tudo que faço. Está acima de mim. Eu não tenho controle sobre isso.”
Os Lakers têm sido frequentemente citados como um possível interessado por Valanciunas. Os Knicks também foram disseram ter interesse nele durante o verão, embora não esteja claro se ele ainda está no radar de Nova York.
É um grande jogador!
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