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O calouro de Duke, Cooper Flagg, tem se destacado nesta temporada universitária, e à medida que as equipes da NBA começam a se aproximar da metade de suas temporadas, os times estão completamente adotando a estratégia de “tank” para ter a chance de selecionar o que pode ser uma estrela da franquia.
Aqui estão os cinco principais times na disputa por Cooper Flagg (todos os registros a partir de quarta-feira):
Brooklyn Nets (14-27)
Os Nets mencionados anteriormente estão mostrando ao resto da liga como realmente “tankar”. Não se trata apenas das derrotas por 59 pontos, mas também de assumir qualquer contrato ruim (olhando para você, Ben Simmons e D’Angelo Russell) e trocar qualquer talento que tinham por ativos futuros, como fazer uma troca com Dorian Finney-Smith e Shake Milton para os Lakers apenas para assumir o contrato de Russell e garantir três escolhas de segundo round no futuro.
Embora as 14 vitórias dos Nets sejam consideravelmente mais do que os outros times desta lista, um deslizamento na segunda metade da temporada poderia ver Flagg pousar na Grande Maçã.
Utah Jazz (10-29)
Desde que trocou Donovan Mitchell e Rudy Gobert em 2022, os Jazz estão enfrentando a perspectiva de sua terceira temporada consecutiva com derrotas. Embora o elenco dos Jazz não esteja completamente desprovido de talento — como o ex-All-Star Lauri Markkanen — a organização está claramente em modo de reconstrução. Veteranos talentosos como Jordan Clarkson e John Collins perderam quase metade dos jogos de Utah este ano e o elenco atual é composto quase inteiramente por jogadores jovens que não estão prontos para competir este ano.
E ainda, apesar de tudo isso, Utah tem apenas o quinto pior recorde da liga e, neste momento, está fora da disputa pela loteria.
Toronto Raptors (10-31)
Ao norte da fronteira, os Raptors estão participando de um “tank” inspirador. Apesar de uma boa vitória contra os Celtics em queda na quarta-feira, os Raptors ainda são um dos piores times da liga. O time liderado por Scottie Barnes e RJ Barrett tem lutado para competir, notavelmente registrando 1-18 fora de casa nesta temporada.
Lesões também desempenharam um papel na temporada desastrosa dos Raptors, com Immanuel Quickley jogando apenas nove jogos este ano, após assinar um contrato de cinco anos e $175M nesta offseason. Os Raptors parecem estar em posição privilegiada para garantir a primeira escolha pela segunda vez na história da franquia.
Charlotte Hornets (9-28)
Embora os Hornets tenham sido divertidos de assistir nesta temporada, liderados pelo estilo de jogo descontraído e rápido de Lamelo Ball, o produto em quadra não se traduziu em vitórias. O presidente de operações de basquete, Jeff Peterson, disse que a equipe ‘ouvirá tudo’ antes do próximo prazo de trocas, de acordo com Roderick Boone, do Charlotte Observer.
À medida que os Hornets parecem estar com intenção de vender nas trocas, sua porcentagem de vitórias de .243 pode piorar ainda mais, e as chances de Flagg permanecer na Carolina do Norte durante sua carreira profissional podem melhorar ainda mais.
Washington Wizards (6-32)
Não há realmente nenhuma equipe na NBA “tankando” como os Washington Wizards. Eles têm o pior recorde da liga (6-32), a pior classificação ofensiva da liga (105.1) e a pior classificação defensiva da liga (118.6) de acordo com as estatísticas avançadas da NBA. Seus únicos jovens jogadores de destaque são dois franceses, o armador Bilal Coulibaly e a escolha número 2 de 2024, Alex Sarr, nenhum dos quais tem sido particularmente notável nesta temporada.
Se há alguma equipe que precisa de um jogador que possa salvar a franquia como Flagg, são os Wizards, e eles estão jogando como se estivessem cientes disso.
Disputa vai ser intensa em…
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