Os Milwaukee Bucks superaram um começo lento, subindo para a quarta posição na Conferência Leste, impulsionados por um basquete estelar.
O time de Doc Rivers tem se apresentado como uma ameaça genuína. No entanto, é claro que o elenco de Milwaukee ainda está a um jogador de alto nível de se tornar um verdadeiro contender.
Tanto Brook Lopez quanto Khris Middleton mostraram sinais de regressão nos últimos 18 meses. Assim, outro jogador em nível de estrela poderia ajudar a preencher a lacuna e posicionar os Bucks de volta perto do topo do Leste.
Os Bucks não conseguem explorar trocas significativas enquanto estiverem acima do segundo limite de impostos de luxo. Portanto, Milwaukee precisaria encontrar uma troca que permitisse enviar Pat Connaughton sem receber nenhum salário em troca. D
e acordo com um relatório de Marc Stein no domingo, Jimmy Butler e Bradley Beal são dois nomes pelos quais o front office pode ter interesse.
“Se isso significa que Milwaukee acaba se tornando um pretendente por Butler, ainda está por vir,” escreveu Stein. “Até agora, os Bucks têm sido mais frequentemente pintados como um time que provavelmente reavivaria seu interesse no Bradley Beal, do Phoenix, se pretendem fazer uma troca por um jogador na faixa de $50 milhões.
A realidade em Milwaukee, em todo caso, é que os Bucks não podem fazer uma tentativa de troca por nenhum dos jogadores a menos que primeiro evitem as restrições do segundo limite, encontrando um comprador para o contrato de $9,4 milhões de Pat Connaughton em um negócio que não os obrigue a receber salário em troca.”
Adicionar outro jogador de alto nível seria uma jogada arriscada. Times com muitos jogadores de destaque sempre arriscam problemas na pós-temporada. Fora do Boston Celtics, a maioria dos campeões da NBA mais recentes contou com dois jogadores estrelas cercados por um elenco de apoio profundo. Adquirir Butler ou Beal certamente esvaziaria o pool de talentos da equipe.
Ainda assim, o futuro de Connaughton continuará sendo um tópico de discussão até o prazo de troca em 6 de fevereiro. O arremessador de 32 anos tem uma opção de jogador para a próxima temporada. Se ele permanecer em Milwaukee, pode potencialmente exercer essa opção, complicando a situação do front office no verão.
Os Bucks estão em uma posição precária, seja querendo aprimorar seu elenco agora ou manter flexibilidade na offseason. Connaughton parece ter as chaves para a capacidade da franquia de navegar no mercado de trocas.
Infelizmente, isso torna Connaughton altamente dispensável. Será interessante ver se Milwaukee consegue encontrar compradores no mercado de trocas e, mais importante, o que precisaria anexar para evitar receber salário em troca.
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