Jusuf Nurkic está incrédulo com sua situação de jogo no Phoenix Suns, passando de titular a não registrando um minuto em quadra.
“É difícil entender o porquê”, disse Nurkic no sábado, de acordo com Duane Rankin do Arizona Central. “Eu tento fazer tudo o que eles querem de mim. Eu jogo meu papel ou o que for, mas no final do dia, é a NBA.”
Os Suns afastaram Nurkic como seu centro titular no início de janeiro. Ele teve uma média de 6,5 pontos e cinco rebotes em duas partidas saindo do banco, mas não jogou nas últimas nove partidas do Phoenix. O técnico Mike Budenholzer escalou o centro Nick Richards nos últimos três jogos após o clube adquirir o jogador de 27 anos no início deste mês do Charlotte Hornets.
“Estou feliz que o Bud encontrou alguém que ele gosta de colocar para jogar”, disse Nurkic. “Acho que isso é refrescante para ele rotacionar quatro centros. Acho que é algo sustentável, e essa é a NBA. Não tenho nada contra o Nick. De qualquer forma que eu possa ajudar, mas estou feliz que encontraram alguém que eles querem que jogue.”
Nurkic acrescentou que ele e Budenholzer não se falaram por dois meses.
“Não temos um relacionamento. Então, está tudo bem”, disse Nurkic. “Para mim, é apenas ser um profissional e fazer o melhor que posso. Trabalhar e estar pronto para o que possa vir, mas não há caos ou trazer isso para este time. Eles já têm bastante disso. Estou tentando ser o mais profissional possível e trabalhar duro por algo diferente.”
Nurkic tem uma média de 8,6 pontos e 9,2 rebotes em 25 jogos nesta temporada. O veterano de 30 anos assinou um contrato de quatro anos no valor de 70 milhões de dólares com o Portland Trail Blazers em 2022. Os Suns adquiriram Nurkic como parte da troca de três equipes que envolveu Damian Lillard em 2023. Ele ainda tem mais um ano de contrato no valor de 19,4 milhões de dólares.
O veterano de 11 anos disse que ainda espera ter uma oportunidade de jogar.
“Eu sei quem sou como pessoa e como jogador. Como eu disse, ‘uma porta fecha, outra eventualmente abrirá.’ É nisso que estou trabalhando e pelo que estou esperando.”
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