Há muita conversa sobre como a NBA ainda depende de veteranos para vender seu produto. Essa narrativa se tornou ainda mais evidente no Dia de Natal, quando LeBron James, Stephen Curry e Kevin Durant foram amplamente mostrados em promoções e entrevistas nas redes.
Mas então, os jogos aconteceram, e os jovens talentos se destacaram.
O jogador Victor Wembanyama, do Spurs, de 20 anos, se tornou o primeiro jogador a registrar mais de 40 pontos, 15 rebotes e cinco arremessos de três convertidos no Dia de Natal, sem mencionar que fez a maior quantidade de pontos por um pivô neste dia desde Wilt Chamberlain.
Anthony Edwards, do Timberwolves, de 23 anos, encerrou sua performance de 26 pontos com uma cesta decisiva que selou a vitória de sua equipe.
Tyrese Maxey, do 76ers, de 24 anos, produziu 33 pontos e 12 assistências para surpreender os campeões defensores, Celtics, em sua casa.
Três das estrelas jovens mais brilhantes da liga brilharam na noite em que até os fãs casuais assistem, como é historicamente o caso no Dia de Natal.
Assim, a liga foi capaz de mostrar seus futuros superstars para um público mais amplo — provando que está em boas mãos quando James, Curry e Durant pendurarem suas camisetas.
A NBA também deve estar emocionada com o fato de cada um dos cinco jogos ter chegado ao limite. De acordo com o escritório da liga, a margem média de vitória de cinco pontos foi a mais próxima de uma lista de cinco jogos no dia de Natal.
Os executivos e os fãs da liga têm todos os motivos para estarem alegres e otimistas em relação ao futuro.
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