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O Los Angeles Lakers iniciou a era JJ Redick com um forte começo, e Anthony Davis fez um caso convincente para ser considerado o Jogador Mais Valioso da NBA.
Davis estabeleceu o tom com uma performance dominante na noite de abertura, registrando 36 pontos e 16 rebotes em uma vitória sobre o Minnesota Timberwolves. Três partidas consecutivas com mais de 30 pontos se seguiram, consolidando suas credenciais de MVP no início da temporada — uma expectativa que há muito acompanha a estrela dos Lakers.
Los Angeles saltou para um recorde de 10-3, impulsionado pelo brilho do jogador de 31 anos. Entre suas contribuições estava um arremesso de três pontos melhorado, uma fraqueza de longa data em seu jogo. Durante um período de cinco jogos, ele converteu dois arremessos de três por jogo, demonstrando uma nova confiança além do arco.
Bolas de 3 melhoram
Desde sua campanha vitoriosa de 2019-20, Davis raramente tentou arremessos de longa distância. Ele tem uma média de 2,4 tentativas de três pontos por partida nesta temporada, seu maior índice em quatro anos.
Apesar de seu início dominante, o ritmo do pivô de 2,06 m diminuiu à medida que o sucesso inicial dos Lakers levou a dificuldades. O período de lua de mel de Redick se esgotou, e a produção de Davis se tornou inconsistente. Embora ele tenha apresentado desempenhos destacados, eles foram menos frequentes.
Enquanto isso, Los Angeles despencou na classificação da Conferência Oeste, alimentando especulações de trocas e dúvidas sobre o futuro de LeBron James a longo prazo com a franquia.
Volta a forma
Entretanto, Davis experimentou recentemente um ressurgimento. Em seus últimos quatro jogos, durante os quais os Lakers tiveram um recorde de 2-2, ele teve uma média de 32,8 pontos, 12 rebotes, três assistências, 1,3 roubos de bola e 2,8 blocos por jogo, enquanto acertou 54,9% dos arremessos de quadra.
Ainda que sua forma de arremesso de três pontos no início da temporada não tenha voltado, e ele tenha acertado apenas 18,8% de longa distância nesse período, sua dominância em ambos os lados da quadra tem sido inegável.
Em uma vitória em 8 de dezembro sobre o Portland Trail Blazers, Davis anotou 30 pontos e fez cinco bloqueios. Em 15 de dezembro, em uma vitória sobre o Memphis Grizzlies, ele marcou 40 pontos, sua maior pontuação na temporada, e pegou 16 rebotes.
Destaque em pontos e tocos
Em quatro jogos, ele anotou 131 pontos, o quarto maior número na liga durante esse período, ficando atrás apenas de Nikola Jokić, Giannis Antetokounmpo e Shai Gilgeous-Alexander. Seus 11 bloqueios classificam-se em segundo lugar, atrás apenas dos 12 de Victor Wembanyama.
Após uma queda nas classificações de MVP, Davis parece preparado para subir novamente. Se ele conseguir manter esse nível de jogo e recuperar sua consistência do início da temporada, poderá reinserir-se na conversa sobre o prêmio.
Ainda assim, o pivô dos Lakers insiste que o sucesso da equipe continua sendo sua principal prioridade, especialmente após ter sido negligenciado para o prêmio de Jogador Defensivo do Ano na temporada passada.
MVP é importante?
“As coisas do MVP e tudo isso virão quando tiver que vir, se vier. Não é como se eu fosse dominar para ganhar o MVP,” disse Davis a Melissa Rohlin, da Fox Sports.
“Acho que muitas vezes, quando os jogadores focam em vencer um prêmio individual, eles se perdem nisso e não focam no basquete em equipe… Enquanto meu time estiver vencendo e jogando da maneira certa, esse é o meu objetivo. Não me importo com mais nada.”
Los Angeles está na disputa pelo play-in e possui um recorde de 4-6 nos últimos 10 jogos. A franquia precisa de um Davis em nível de MVP para liderar. Sem isso, mais uma temporada de mediocridade se avizinha para uma equipe desesperada para redescobrir sua identidade vencedora em meio à aposentadoria iminente de LeBron James.
O Lakers ainda tem salvação, mas ela depende e muito de Anthony Davis.
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