Kobe Bufkin perderá o resto da temporada 2024-25, de acordo com os Hawks, que anunciaram em um comunicado na quarta-feira que o armador de segundo ano passará por uma cirurgia para tratar da instabilidade no ombro direito.
A cirurgia, que foi considerada a melhor opção para Bufkin após “avaliação contínua e opiniões médicas adicionais”, ocorrerá no dia 7 de janeiro. Ele deve se recuperar a tempo para o início da temporada 2025-26.
Escolhido na 15ª posição do draft de 2023, Bufkin teve apenas 17 aparições na NBA em seu ano de novato, tendo perdido uma parte significativa da campanha 2023-24 devido a uma fratura no polegar esquerdo e a uma torção no dedo do pé.
Ele também atuou em 14 jogos na G League na temporada passada, com uma média de 23.6 pontos, 5.9 assists e 5.4 rebotes em 32.0 minutos por jogo pelos College Park Skyhawks, com uma linha de arremesso de .444/.356/.829.
Bufkin sofreu uma subluxação no ombro direito (ou seja, uma luxação parcial) durante um treino da Summer League em julho passado e, em seguida, teve a mesma lesão em um treino pouco antes do início da temporada regular.
Ele fez sua estreia na temporada em 18 de novembro e participou de 10 jogos neste outono, mas aquele ombro nunca esteve 100%, então ele e a equipe decidiram seguir o caminho cirúrgico para resolvê-lo.
Bufkin terá mais uma temporada perdida. Ele teve uma média de 5.0 PPG, 2.0 RPG e 1.6 APG com um aproveitamento de .374/.220/.654 em 27 jogos na NBA (11.9 MPG). Espera-se que a cirurgia resolva quaisquer problemas persistentes com o ombro e lhe permita começar sua terceira temporada na NBA totalmente saudável.
Bufkin está sob contrato por $4.3M nesta temporada e $4.5M em 2025-26. Os Hawks devem decidir até 31 de outubro de 2025 sobre sua opção de quarto ano, no valor de $6.9M, para a temporada de 26-27.
Atlanta terá a capacidade de solicitar uma exceção para jogador incapacitado em virtude da lesão que encerrou a temporada de Bufkin. Isso valeria metade de seu salário (aproximadamente $2.15M) e permitiria ao clube assinar um agente livre para um contrato até o final da temporada ou adquirir um jogador com contrato expirante através de troca ou waiver.
Uma pena…
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