Quando Bam Adebayo integrou a lista de 12 jogadores da Seleção dos EUA para os Jogos Olímpicos de Paris 2024, isso significou que Jaren Jackson Jr., Chet Holmgren, Evan Mobley e muitos outros talentosos jogadores grandes foram deixados de fora.
Adebayo justificou sua seleção com uma produção constante vindo do banco, apoiando e jogando ao lado de Joel Embiid e Anthony Davis em certas formações. Logo após conquistar sua segunda medalha de ouro olímpica, o Heat recompensou seu jogador de 27 anos com uma extensão de contrato máxima de três anos.
Entrando na temporada 2024-25, Adebayo estava pronto para dar o próximo passo em sua evolução, especialmente como pontuador. Até agora, o oposto tem acontecido.
Adebayo está registrando seus menores pontos (16,1) desde a temporada 2019-20, com uma porcentagem de acertos de apenas 45%, sua pior na carreira.
Para piorar, a defesa de Adebayo, seu cartão de visita desde sua carreira universitária em Kentucky, regrediu consideravelmente em relação à última temporada.
Adebayo ocupa a 48ª posição em vitórias/partidas defensivas, após ter terminado entre os melhores em vários métricas defensivas no ano passado, pelo qual recebeu o terceiro maior número de votos para o Prêmio de Jogador Defensivo do Ano.
Outra métrica que destaca a regressão de Adebayo são suas estatísticas on/off. Depois de terminar entre os três primeiros em plus/minus nas últimas quatro temporadas, ele tem o pior plus/minus (0,0) entre todos os titulares do Heat nesta temporada.
Quando o Heat deixou escapar uma vantagem de 17 pontos contra os Kings na segunda-feira, Adebayo teve uma performance de 6 em 19 nos arremessos e foi superado por Domantas Sabonis, que pegou 18 rebotes, incluindo alguns ofensivos, nos dois períodos de prorrogação.
A atuação veio apenas 48 horas depois de ele ter feito 0 em 6 em uma derrota de 36 pontos para o Utah.
Foi bastante chocante que Adebayo, um jogador conhecido por dar tudo de si em quadra, foi superado em dois jogos seguidos por seus adversários, nomeadamente Walker Kessler e Sabonis.
Durante anos, Adebayo foi posicionado para assumir as rédeas de Jimmy Butler como a próxima estrela da franquia do Heat.
Talvez sua regressão como jogador tenha dado ao Heat motivos para refletir.
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