O Milwaukee Bucks derrotou o Oklahoma City Thunder por 97-81 na terça-feira para vencer a segunda edição da NBA Cup em Las Vegas.
Giannis Antetokounmpo teve uma performance dominante, registrando um triple-double de 26 pontos, 19 rebotes e 10 assistências, conquistando assim o título de MVP da NBA Cup.
Ele ganhou o prêmio de forma unânime. Damian Lillard acrescentou 23 pontos, incluindo cinco arremessos de três pontos.
Antetokounmpo se junta a LeBron James como os únicos jogadores com troféus de MVP da temporada regular, Finais, Jogo das Estrelas e NBA Cup.
Os jogadores dos Bucks receberão $514.970 cada pela vitória na NBA Cup, enquanto cada jogador do Thunder receberá $205.988 por chegar à final.
“Estamos melhorando,” disse Antetokounmpo durante a apresentação do troféu. “Nos últimos 15 jogos que jogamos, competimos, jogamos basquete em equipe, confiamos uns nos outros … Estamos jogando um bom basquete.”
Ele acrescentou: “O trabalho não acabou. Temos muito basquete pela frente.”
Antetokounmpo disse que estava feliz por Lillard após vencerem seu primeiro troféu juntos, de acordo com Vincent Goodwill, do Yahoo Sports.
“Isto é apenas o começo,” acrescentou Antetokounmpo. Milwaukee venceu sem o ala Khris Middleton, que perdeu a partida devido a uma doença.
Inicio complicado
Os Bucks tiveram dificuldades no início da temporada, indo para 2-8 nas primeiras 10 partidas. Mas Milwaukee melhorou durante a campanha, alcançando um recorde de 14-11 – embora a vitória na Copa não conte para seu total de vitórias.
Para chegar ao jogo final do torneio, os Bucks tiveram que vencer o Orlando Magic e o Atlanta Hawks na fase de eliminação após terem se mantido invictos na fase de grupos. Eles chegaram às semifinais na temporada passada, perdendo para o eventual finalista Indiana Pacers.
Oklahoma City não havia marcado menos de 99 pontos em uma partida nesta temporada antes do jogo de terça-feira. O Thunder teve dificuldades no segundo tempo, marcando apenas 31 pontos. Eles também erraram arremessos de longa distância, acertando apenas 5 de 32 além do arco.
Thunder foi mal no ataque
Shai Gilgeous-Alexander marcou 21 pontoscom 8 de 24 nos arremessos. Jalen Williams registrou 18 pontos, enquanto Isaiah Hartenstein acrescentou 16.
“Quando você perde um jogo como o de hoje, isso te dá sabedoria,” disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault.
“Isso te dá informações sobre vocês mesmos. Enquanto estivermos aprendendo com todas essas experiências, vamos ganhar impulso à medida que a temporada avança com um time jovem e que está crescendo em tudo.”
Os Los Angeles Lakers venceram a primeira NBA Cup na temporada passada sob o comando do atual assistente dos Bucks Darvin Ham. O ala dos Bucks Taurean Prince se tornou o primeiro vencedor consecutivo da Copa, já que ele estava nos Lakers na temporada passada.
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