Membros do Golden State Warriors elogiaram a mentalidade e o talento de Jimmy Butler após sua memorável primeira partida com sua nova equipe.
“É bem divertido ter o Jimmy no nosso time. Ele é um jogador incrível”, disse o técnico Steve Kerr a repórteres após a vitória dos Warriors por 132-111 sobre o Chicago Bulls no sábado à noite.
“A capacidade de sofrer faltas, isso simplesmente acalma o jogo para nós em momentos chave. Mas o que mais me impressiona é seu passe”, continuou Kerr. “Acho que seus passes mudam tudo. Eles conectam o jogo, e ele faz isso de qualquer lugar.”
Butler anotou 25 pontos, dois rebotes e quatro assistências em sua primeira partida com o Golden State, após ter sido adquirido do Miami Heat na semana passada. Sua performance de 25 pontos é a mais alta em uma estreia pelos Warriors desde Kevin Durant em 2016. Butler também estabeleceu um recorde da franquia com 11 lances livres convertidos, o maior número já registrado por um jogador em sua primeira partida com o clube.
“A habilidade, a força e a capacidade de chegar à linha do lance livre. No final, ele vai além disso”, disse Kerr. “Ele é um leão lá fora.”
O Golden State esteve atrás por até 24 pontos, mas fez uma corrida de 56-15 no segundo tempo para garantir a vitória.
“(Butler) é o jogador exatamente oposto a mim. Eu arremessei 16 bolas de três e ele arremessou uma”, disse Steph Curry após o jogo, segundo Anthony Slater do The Athletic. “Ele foi à linha do lance livre muitas vezes, dominou o garrafão. Eu domino o perímetro. Isso tem o potencial de ser realmente divertido.”
Butler ecoou o sentimento de Curry. “Opostos se atraem de várias maneiras na vida. Não acho que eu poderia ser um melhor complemento para ele, e vice-versa, no sentido de que (os adversários) nunca o deixam livre”, disse ele, conforme Slater. “Eu fico com o trabalho fácil.”
Enquanto Kerr e Curry elogiaram a habilidade de Butler, o ala Draymond Green chamou a mentalidade e a experiência de seu novo companheiro de equipe de traços definidores. Ele afirmou que Butler aumentou o “carisma” dos Warriors e acrescentou ao “pedigree de campeões” do grupo, de acordo com Ohm Youngmisuk da ESPN.
Butler levou o Heat a duas Finais da NBA durante seu tempo em Miami, perdendo para os Los Angeles Lakers e Denver Nuggets em 2020 e 2023, respectivamente.
A saída do jogador de 35 anos de South Beach não foi harmoniosa: Butler foi suspenso pela equipe em três ocasiões diferentes em janeiro. Depois de solicitar uma troca durante uma reunião particular com o presidente do Heat, Pat Riley, ele foi negociado com o Golden State em um pacote que incluiu Andrew Wiggins, Dennis Schroder, Kyle Anderson e uma escolha de primeiro round protegida.
Butler supostamente recusou sua opção de jogador para 2025-26 para assinar uma extensão de dois anos e 121 milhões de dólares logo após ser adquirido pelos Warriors.
O Golden State ocupa a 10ª posição no Oeste com um recorde de 26-26.
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