Charles Barkley adora suas opiniões polêmicas! Este é o mesmo homem que previu que o Blazers representaria o Oeste nas Finais da NBA de 2020 e “garantiu” que o Celtics acabaria o Warriors nas Finais da NBA de 2022. Nos últimos anos, suas “garantias” começaram a cair em ouvidos surdos, não apenas entre os ouvintes, mas até mesmo entre seus colegas do programa “Inside the NBA”, que frequentemente riem de suas previsões e não o levam a sério.
Na terça-feira, porém, Barkley fez uma observação pertinente após o jogo Lakers contra Suns. O MVP de 1993 referiu-se ao seu antigo time, o Suns, como a maior ameaça para o Thunder no Oeste.
“Quando estão saudáveis, os Phoenix Suns são o segundo melhor time do Oeste,” declarou Barkley.
Francamente, não há muita contestação aqui. Se analisarmos a situação no Oeste, os Warriors estão começando a voltar à realidade após seu início explosivo, os Mavericks e Nuggets têm sido muito inconsistentes e os Rockets são, em grande parte, inexplorados. Além disso, concorrentes periféricos como os Timberwolves e Lakers têm muitos buracos no elenco que não podem ser consertados durante a temporada para buscar um título.
Ameaça ao Thunder?
Os Suns são, por eliminação, a maior ameaça do Thunder por uma vaga nas Finais da NBA de 2025.
Foi uma reviravolta e tanto para o time que foi varrido pelo Minnesota na primeira rodada dos playoffs do ano passado. O maior divisor de águas foi o armador Tyus Jones, que continua a confirmar seu título de “rei da relação assistências para turnovers”, proporcionando estabilidade noite após noite. Na terça-feira, Jones produziu seis assistências e cometeu apenas um turnover.
Na temporada, ele lidera todos os armadores titulares com uma relação AST/TO de 6.44, à frente de outros comandantes de quadra como Fred VanVleet (5.48), Tyrese Haliburton (4.94) e Chris Paul (4.38).
Na temporada passada, os Suns frequentemente desperdiçaram vantagens no quarto período devido à ausência de um armador. A adição de Jones fez maravilhas não apenas para acalmar os nervos em situações difíceis, mas também para garantir que os co-estrelas Kevin Durant e Devin Booker recebam a bola em suas posições preferidas durante os momentos decisivos dos jogos.
Veremos!
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