Amen Thompson entrou na NBA como um armador grande no estilo de Luka Doncic e Magic Johnson — sem as habilidades de passe, o QI de jogo ou a temperamento.
Poucos viam Thompson como um general em quadra, mas sim como um ala versátil capaz de atuar em quatro posições com seus 2,01 m de altura e envergadura de 2,13 m. Ele foi rapidamente rotulado como um jogador “multitarefa” que poderia assumir vários papéis e se destacar neles.
No entanto, o treinador do Houston Rockets, Ime Udoka, tem um plano diferente para Thompson. Nas últimas semanas, Thompson tem sido o armador titular de sua equipe, uma mudança necessária devido à lesão de Fred VanVleet. E Thompson tem mais do que correspondido às expectativas como principal controlador de bola de Houston.
Durante uma vitória de 114-112 sobre o Celtics na segunda-feira, Thompson fez uma cesta de três pontos no estouro do cronômetro. Mas sua maior contribuição foi sua habilidade de romper a defesa de Boston. Apesar do retorno de VanVleet, Thompson iniciou a maioria das jogadas de meia-quadra do Houston, fazendo leituras e passes impressionantes em pick-and-rolls e em transições rápidas.
Nos últimos cinco jogos, Thompson tem uma média de 5,8 assistências, além de 22,3 pontos, 11,3 rebotes e 2,3 roubos de bola. O aumento nas assistências é um testemunho de que Udoka lhe confiou mais responsabilidades de controle de bola. À medida que a temporada avança, espere que esses números aumentem.
Thompson foi armador no ensino médio e na liga Overtime Elite em Atlanta, mas nunca teve a chance de mostrar verdadeiramente suas habilidades de passe em sua temporada de novato em Houston. Também não ajudou que ele foi escolhido por uma equipe com os armadores Jalen Green e VanVleet no elenco.
Agora, parece que Thompson está abraçando sua vocação. Novamente, ele pode não ser um armador tradicional, mas sua capacidade de superar defesas lhe confere a rara habilidade de melhorar o desempenho de seus companheiros. Há uma razão pela qual Udoka desenhou uma jogada para ele nos segundos finais do jogo de segunda-feira, mesmo com Green, VanVleet e Alperen Sengun em quadra.
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