Quando o astro Paolo Banchero sofreu uma lesão nas costelas, parecia que o Orlando Magic iria cair. No entanto, Franz Wagner evitou que isso acontecesse.
Wagner permaneceu em alta na noite de quarta-feira contra o Philadelphia 76ers. O ala de 23 anos registrou 35 pontos, sete rebotes, duas assistências e um bloqueio, acertando 12 de 23 arremessos do campo, liderando o Orlando a uma vitória fora de casa por 106 a 102.
O Magic (16-8) venceu 13 das suas últimas 15 partidas, em parte devido ao desempenho destacado de Wagner.
Em seus primeiros 23 jogos, ele manteve médias de recorde na carreira em pontos por jogo (23.7), rebotes por jogo (5.6) e assistências por jogo (5.9). Ele também está com 46.4% de aproveitamento do campo, a segunda melhor marca de sua carreira.
Não é surpresa que o ex-jogador do Michigan Wolverine seja um dos candidatos iniciais ao prêmio de jogador que mais evoluiu (MIP). Até quarta-feira, o FanDuel Sportsbook deu a ele as melhores odds para ganhar o prêmio.
Em um debate na quarta-feira, Josh Robbins, do The Athletic, escolheu Wagner como seu favorito ao prêmio.
“Como um sábio escritor da NBA afirmou há 11 meses, o salto mais significativo que um jogador pode dar é o salto de bom jogador para uma estrela da liga,” escreveu Robbins. “Esse é o salto que Franz Wagner, do Orlando, fez.”
O Magic está em terceiro na Conferência Leste, atrás do Boston Celtics (18-4) e do Cleveland Cavaliers (19-3).
Melhores momentos:
Quando Banchero retornar à equipe, ele e Wagner devem formar uma dupla dinâmica, o que deve tornar Orlando ainda mais forte. O produto da Duke teve uma média de 29 pontos por jogo, 8.8 rebotes por jogo e 5.6 assistências por jogo em cinco partidas antes de sofrer sua lesão.
Enquanto isso, espera-se que Wagner continue carregando o Magic e mostre por que pode merecer uma vaga no seu primeiro jogo All-Star.
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