O Charlotte Hornets espera ter os cinco titulares juntos em campo pela primeira vez nesta temporada na noite de segunda-feira, quando receberão o Philadelphia 76ers, que estará sem Joel Embiid.
LaMelo Ball, que não joga desde que sofreu uma distensão na panturrilha em 27 de novembro contra o Miami Heat, está listado como dúvida após participar do aquecimento.
“Estou me sentindo bem,” disse Ball na segunda-feira. “Provavelmente vou fazer o aquecimento (antes do jogo) e ver como isso vai.”
Os Hornets começaram o treinamento com planos de iniciar Ball ao lado de Brandon Miller, Miles Bridges, Josh Green e Mark Williams. No entanto, Williams começou a temporada lesionado e Miller e Bridges também perderam tempo devido a lesões. Quando Ball se machucou, isso deixou os Hornets desfalcados, e eles tiveram um desempenho de 1-6 em sua ausência.
Ball estava jogando em um nível de All-Star antes da lesão, com médias de 31,1 pontos, 6,9 assistências e 5,4 rebotes por jogo.
Os Hornets (7-18) precisarão de todos em campo se esperam voltar à disputa pelos playoffs. Eles estão em 13º lugar na Conferência Leste.
Ball disse que está trabalhando em seu arremesso e estudando as diferentes defesas que enfrentou quando estava em campo, tentando aprender como atacá-las.
“É sempre ótimo ter os jogadores de volta,” afirmou Ball. “Estou animado para jogar de verdade.” Quando questionado sobre suas expectativas de ter o grupo reunido novamente, Ball disse: “Faz tempo, então vamos ver.”
Ball deve se beneficiar imensamente ao ter Williams de volta em campo, uma vez que isso criará mais oportunidades de pick-and-roll. “Ele tem 2,18 metros e consegue se mover, todas essas coisas,” disse Ball. “Então é ótimo ter Mark de volta.”
Embiid está fora com uma fratura no rosto e será avaliado em uma semana.
Os 76ers também estarão sem o destaque novato Jared McCain, que tem um menisco rompido que exigiu cirurgia.
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