Os Knicks venceram seu nono jogo consecutivo na noite de quarta-feira, com uma vitória arrasadora de 119-103 contra o Jazz. A vitória também marcou a 14ª de Nova York nos últimos 16 jogos.
Apesar da recente sequência vitoriosa, os fãs dos Knicks devem estar preocupados, em silêncio, com a carga de trabalho dos titulares. Na quarta-feira, três titulares jogaram mais de 40 minutos — Mikal Bridges (44), Josh Hart (45) e OG Anunoby (41) — e Karl-Anthony Towns jogou 37 minutos.
Pode-se entender se o jogo fosse contra rivais de conferência como os Celtics, Cavaliers ou até mesmo os Bucks, mas será que os Knicks deveriam estar usando tanto seus titulares contra o Jazz, que tem um recorde de 7-25? Especialmente no início de janeiro?
Como é bem documentado, o treinador dos Knicks, Tom Thibodeau, tem uma reputação notória por desgastar seus titulares. Os Knicks ficaram com apenas seis jogadores rotacionáveis no final de sua série de playoff contra os Pacers no ano passado, com Anunoby, Jalen Brunson, Julius Randle e outros jogadores-chave afastados devido a lesões.
Como de praxe, Thibodeau está novamente submetendo seus titulares a um verdadeiro maratona no início da temporada.
Até quinta-feira, três dos quatro jogadores com mais minutos na NBA eram Knicks — Mikal Bridges (1.334 minutos), Anunoby (1.239 minutos) e Hart (1.232 minutos).
Além disso, Towns está média quase 38 minutos nos últimos três jogos, após ter jogado apenas 32,7 minutos na última temporada em Minnesota. Os pentáculos afiados não estão acostumados a jogar tantos minutos, pelo menos não tão cedo na temporada.
Se Thibodeau não tomar cuidado, os Knicks podem se encontrar em uma posição semelhante à do ano passado, quando o que restou de seu elenco entrou nos playoffs mancando e perdeu para um time inferior, os Pacers.
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