O astro do Dallas Mavericks, Kyrie Irving, expressou interesse em representar a Austrália nos Jogos Olímpicos de Los Angeles de 2028.
Irving nasceu em Melbourne, Austrália, enquanto seu pai – um cidadão americano – jogava basquete profissionalmente. Ele possui cidadania dupla, mas precisaria da aprovação da USA Basketball e da FIBA para mudar de allegiance.
“Estamos no processo (de mudança) agora, apenas tentando descobrir a melhor forma para que eu seja elegível”, disse Irving, de acordo com Grant Afseth, da Athlon Sports. “Há muita documentação envolvida.”
“Honestamente, se eu puder ser australiano em algum momento da minha carreira e jogar pela equipe australiana, isso seria ótimo”, acrescentou.
Irving apenas representou os Estados Unidos em nível internacional. Ele conquistou uma medalha de ouro nas Olimpíadas de 2016 e foi nomeado MVP do torneio na Copa do Mundo FIBA de 2014, após ganhar outra medalha de ouro.
O jogador de 32 anos ficou de fora das últimas duas seleções olímpicas dos EUA.
Irving, que terá 36 anos nos Jogos de Los Angeles, poderia se juntar a um dos elencos mais talentosos do mundo. Um recorde nacional de 13 australianos estava nos elencos da NBA no início da temporada 2024-25, com apenas os Estados Unidos, Canadá e França tendo mais representação. A lista dos Boomers inclui Dyson Daniels, Josh Green, Josh Giddey, Ben Simmons e Jock Landale.
A Austrália conquistou sua primeira medalha na história do basquete masculino nas Olimpíadas de 2020 (bronze), mas não conseguiu chegar ao pódio em Paris.
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