Logo antes do início do Jogo das Estrelas da NBA no domingo, o ala do Los Angeles Lakers, LeBron James, anunciou que não participaria do evento devido a dores no tornozelo e no pé esquerdos. De acordo com Dave McMenamin, da ESPN, é a primeira vez que ele fica de fora do jogo anual após ser nomeado titular por 21 temporadas consecutivas.
“Eu esperava que estivesse muito melhor esta manhã, mas não está onde eu queria que estivesse,” disse James, através de McMenamin.
“Com 30 jogos restantes e nós tentando uma classificação para os playoffs no oeste selvagem, eu sentia que era importante cuidar de mim mesmo e entender o que estava por vir [nos jogos finais],” acrescentou.
James, 40 anos, esteve fora de uma vitória contra o Indiana Pacers no dia 8 de fevereiro com a mesma lesão. Apesar disso, sua ausência pode desagradar os fãs e convencê-los a assistir a outra coisa.
Embora James pudesse provavelmente jogar com uma lesão leve, não é surpreendente que ele tenha optado por não participar do jogo. Os Jogos das Estrelas não atraem mais o público que costumavam, então os jogadores têm pouco incentivo para jogar ou dar o seu melhor esforço.
De acordo com Eve Peyser, do Intelligencer da New York Magazine, o Jogo das Estrelas da NBA de 2023 foi assistido por 4,6 milhões de telespectadores, o menor número em 20 anos. Segundo David Rumsey, do Front Office Sports, 4,7 milhões de telespectadores assistiram ao Pro Bowl Games da NFL em 2025, aproximadamente uma diminuição de 18% em relação a 2024.
As mudanças na televisão contribuíram para a queda na audiência.
O professor de mídia esportiva da Syracuse, Dennis Deninger — um ex-executivo de produção da ESPN — disse a Peyser: “Agora, você pode assistir a tantos jogos e ver essas estrelas o tempo todo. Ninguém está morrendo de vontade de esportes.”
O mercado esportivo saturado fez com que os Jogos das Estrelas parecessem menos especiais. Se as ligas não encontrarem uma maneira de torná-los relevantes novamente, eles podem se tornar uma coisa do passado.
Será? Os números e a baixa qualidade do jogo em si não mentem..
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