LeBron James retornou de uma pausa de uma semana no domingo contra o Memphis Grizzlies, mas alertou que a dor em seu pé esquerdo ainda é um problema.
“Não está atrás de mim,” disse James após jogar 34 minutos na vitória dos Los Angeles Lakers por 116-100, de acordo com Jovan Buha do The Athletic. “É uma coisa do dia a dia… Mas eu consegui fazer coisas boas (durante minha pausa).”
James perdeu apenas dois jogos durante um período mais tranquilo, graças à NBA Cup, que aliviou os calendários para as equipes que não conseguiram avançar na fase de grupos.
Ele marcou 18 pontos contra os Grizzlies, além de oito assistências, oito rebotes, dois bloqueios e uma recuperação de bola, enquanto converteu 3 de 6 arremessos de três pontos (7 de 17 no total).
No entanto, seu plus-minus de zero foi o mais baixo registrado por qualquer um dos titulares dos Lakers, e ele teve apenas 1 de 4 nos lances livres, apesar de ter uma taxa de acerto de 76,2% na linha de lance livre nesta temporada até domingo.
O jogador, que está prestes a completar 40 anos, começou todos os 23 jogos no início da temporada antes de faltar à vitória de Los Angeles em 8 de dezembro sobre o Portland Trail Blazers. James, que disse no início da campanha que pretendia jogar em todos os 82 jogos da temporada regular, revelou no domingo que teve que ser convencido por seu círculo íntimo a tirar esse tempo de folga.
“Se dependesse só de mim, provavelmente teria jogado,” disse ele, segundo Dave McMenamin da ESPN. “Seria difícil me manter afastado disso.”
“Eu tenho uma equipe e preciso ouvi-los também. Eles cuidam do meu melhor interesse.”
Os Lakers não jogam novamente até quinta-feira, quando enfrentam o Sacramento Kings fora de casa.
O calendário também não contém jogos em sequência até o novo ano, quando receberão o Trail Blazers e o Atlanta Hawks nos dias 2 e 3 de janeiro, respectivamente.
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