Mais um dia, mais um feito histórico para Nikola Jokic. Nesta quinta-feira, a estrela dos Nuggets se tornou o primeiro jogador desde Wilt Chamberlain, em 1968, a registrar um jogo com 35 pontos, 20 rebotes e 15 assistências. Jokic anotou seu quinto triplo-duplo consecutivo — 35 pontos, 22 rebotes, 17 assistências — enquanto os Nuggets venceram os Kings por 132 a 123, aumentando sua sequência de vitórias para quatro.
Jokic praticamente selou a vitória dos Nuggets no final do terceiro quarto, quando fez uma milagrosa cesta do meio da quadra, colocando Denver à frente por 25 pontos. No entanto, os Kings superaram os Nuggets na quarta etapa, 38 a 22, reduzindo a diferença para menos de dez pontos, mas não conseguiram completar a virada.
A performance foi ainda mais impressionante, pois ocorreu contra os Kings, que estavam em ótima fase, vindo de uma sequência de 10 vitórias e 2 derrotas em seus últimos doze jogos sob o comando interino do técnico Doug Christie. Além disso, Jokic enfrentou o igualmente explosivo Domantas Sabonis, que teve uma média de 16,1 rebotes nos últimos 12 jogos.
Na batalha entre os dois, Jokic superou Sabonis em todas as categorias estatísticas — 35 a 23 em pontos, 23 a 19 em rebotes e 17 a oito em assistências — para estabelecer o tom para os Nuggets desde o início. Após o jogo de quinta-feira, Jokic fez um comentário revelador sobre sua série impressionante de triplo-doubles e feitos históricos.
“Acho que este é o melhor basquete da minha vida, o melhor que já joguei,” disse ele, em entrevista ao The Denver Post. “Estou me sentindo bem lá fora. Estou em forma. A bola está entrando. Estou me sentindo bem. Acho que posso influenciar o jogo em diferentes níveis.”
É surpreendente que Jokic, um ex-três vezes MVP, sinta que está apenas começando a viver o auge de sua carreira. Os números respaldam sua afirmação, uma vez que ele está com médias históricas de pontos (30,2), assistências (10,1), steals (1,9), porcentagem de 3 pontos (47,9) e cestas de 3 pontos (2,1) em 38 jogos nesta temporada.
Embora um jogo com 35 pontos, 20 rebotes e 15 assistências tenha sido registrado uma vez antes, por Chamberlain, Jokic conquistou várias entradas inéditas nas estatísticas durante sua campanha de MVP em 2023-24. Ele se tornou o primeiro jogador a ter linhas de estatísticas como 26/16/18, 32/16/16/4 e 35/17/12/6.
Há motivos para Jokic ser amplamente considerado o maior prodígio estatístico da NBA desde Chamberlain e Oscar Robertson.
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