Há momentos em que Nikola Jokic faz coisas em quadra que parecem desafiar a razão — quase mágicas. Na quinta-feira, ele superou um jogador que tinha a mesma habilidade notável.
O superstar de Denver ultrapassou o Hall da Fama Magic Johnson e agora ocupa o terceiro lugar na lista de triplos-duplos da carreira, registrando o 139º de sua carreira em uma derrota por 126-114 para o Cleveland Cavaliers.
O três vezes MVP terminou com 27 pontos, 20 rebotes e 11 assistências. Mas ele perdeu algumas cestas fáceis e os Nuggets não conseguiram defender os Cavs, que acertaram um recorde da temporada com 22 arremessos de 3 pontos e melhoraram para 20-3.
Jokic só fica atrás do companheiro de equipe Russell Westbrook (200) e Oscar Robertson (181) na lista de triplos-duplos da carreira.
“É algo que você provavelmente vai olhar depois que terminar sua carreira,” disse Jokic, que tem nove triplos-duplos nesta temporada. “Agora, você nem pensa nisso. Mas é uma grande coisa. É realmente bonito.”
Jokic passou Johnson no quarto quarto, pegando sua 10ª assistência em um passe para Michael Porter Jr., que acertou um arremesso de 3 pontos da ala com 3:37 restantes.
Quando o jogo terminou, o carismático jogador de 2,13m abraçou todos os jogadores dos Cavs que estavam em quadra e alguns dos treinadores de Cleveland. Assim que chegou ao vestiário, Jokic recebeu uma bola de jogo por ter supera a marca de Johnson.
O armador dos Nuggets, Jamal Murray, ficou sem palavras para descrever seu celebrado companheiro de equipe.
“Você vê isso com sua ética de trabalho,” disse Murray, que fez 19 pontos, “As suas habilidades continuam a me surpreender. Ele faz tudo em quadra com uma grande atitude e tem a vontade de vencer. O que mais?”
Foi uma noite difícil para os Nuggets, que tiveram várias falhas defensivas. O técnico Michael Malone ficou satisfeito em saber sobre a marca de Jokic, mas rapidamente voltou seu foco para um time que busca sua identidade.
“Nós simplesmente levamos uma surra,” disse Malone. “Obviamente, eu amo Nikola e me sinto muito sortudo por treinar um jogador com seu talento, e ele ficará marcado como um dos melhores que já existiram. Fico feliz em ouvir isso, realmente fico. Mas estou muito mais preocupado com nosso time agora e onde estamos.”
“Não é tanto que perdemos esta noite. Eu sabia que vir aqui seria uma tarefa difícil. Eu só não gosto de como perdemos e isso faz uma grande diferença.”
Jokic vai treinar sua carreira no topo, com certeza entre os 10 melhores jogadores que já pisaram numa quadra da NBA!
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