Direto ao assunto:
Reserve a noite de quarta-feira, teremos o Melhor da Conferência Leste e o Melhor da Conferência Oeste quando Oklahoma City Thunder e Cleveland Cavaliers se enfrentam nesta quarta-feira (8), às 21h00 (de Brasília).
A melhor equipe de arremesso da NBA contra a melhor equipe de defesa da NBA. Um confronto como apenas dois outros na história da liga.
Tecnicamente, qualquer jogo entre um time do Leste e um do Oeste é uma potencial prévia das Finais da NBA — mas este definitivamente merece esse destaque. Um time do Thunder em uma sequência de 15 vitórias, enfrentando um time dos Cavaliers em uma sequência de 10 vitórias (após ter sua própria sequência de 15 vitórias mais cedo nesta temporada).
Jogo é histórico
“Cada jogo é um desafio, e cada jogo é uma oportunidade para melhorar,” disse o treinador do Thunder, Mark Daigneault. “Há um desafio diferente a cada noite na temporada da NBA. Cada jogo te testa de maneiras diferentes.”
Cleveland é a melhor da NBA com 31-4, enquanto o Thunder tem 30-5. Juntas, essas equipes somam 61-9. Cada jogo pode testar essas equipes, mas é certo que Thunder e Cavs estão passando por quase todos esses testes com louvor.
“Esperamos vencer todos os jogos,” disse o armador dos Cavaliers, Donovan Mitchell. Ele riu ao dizer isso; pode ser que ele não estivesse brincando. E o Thunder, a menos de três anos de uma campanha de 24-58, também deve estar esperando vencer sempre que entrar em quadra.
“É legal,” disse a estrela do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander. “Tento não pensar sobre onde estávamos ou para onde estamos indo e apenas ficar no momento.”
Essas equipes — o primeiro jogo de uma transmissão dupla da ESPN na quarta-feira, que contará com Giannis Antetokounmpo e Milwaukee enfrentando Victor Wembanyama e San Antonio na sequência — representam verdadeiramente um conflito de estilos.
Thunder e Cavs são os melhores em quase tudo
Cleveland lidera a NBA em porcentagem de arremessos de quadra (.504). Oklahoma City lidera a NBA em defesa de porcentagem de arremessos de quadra (.426).
Cleveland é o segundo na liga em pontos por jogo (122,5). Oklahoma City lidera a liga em pontos permitidos por jogo (103,0). Cleveland também lidera em porcentagem de 3 pontos (.404), enquanto Oklahoma City lidera em defesa de 3 pontos (.327).
Ainda há um longo caminho a percorrer nesta temporada. Não está nem na metade. Mas os Cavs têm uma grande vantagem sobre Boston no Leste, e o Thunder está disparado no Oeste. A menos que ocorram colapsos totais no próximo mês, será Daigneault, o treinador dos Cavs Kenny Atkinson e suas equipes que irão para São Francisco treinar no Jogo das Estrelas.
E nesse ritmo, não vai demorar para termos expressões como “vantagem de jogar em casa” e “primeira seed” sendo utilizadas em Cleveland e OKC.
“É tão difícil vencer nesta liga. Você sabe, há tanta paridade,” disse Atkinson. “Acho que você pega uma onda, uma onda de confiança e então tudo flui. Parece que é isso que pegamos. E é uma confiança coletiva.
Às vezes é dois ou três caras. Temos 12 ou 13 que estão jogando com grande confiança em ambos os lados.”
Sequência de vitórias
Nesta temporada, já foram 16 times — mais da metade da liga — que tiveram pelo menos uma sequência de vitórias de cinco ou mais jogos. Nova York teve uma sequência de nove vitórias interrompida pelo Thunder na última sexta-feira. Boston, Dallas, Milwaukee, Phoenix e o Thunder (excluindo a sua atual sequência de 15 vitórias) tiveram todas sequências de sete vitórias até agora nesta temporada.
Mas o que os Cavs e o Thunder estão fazendo é histórico em múltiplos níveis. Eles são os primeiros times a ter sequências de 15 vitórias ou mais na mesma temporada da NBA desde Toronto e Milwaukee em 2019-20.
Quarta-feira será apenas o terceiro jogo na história da NBA em que duas equipes em sequências de vitórias de pelo menos 10 jogos se enfrentarão. Os outros foram: 29 de fevereiro de 2000, quando o Los Angeles Lakers enfrentou Portland (ambos estavam em sequências de 11 vitórias) e 26 de janeiro de 1995, quando Utah enfrentou Seattle (ambos estavam em sequências de 10 vitórias).
Além disso, esta é a segunda vez que duas equipes da NBA começam a temporada com 30-5 ou melhor. A outra vez foi em 1971-72, quando os Lakers começaram com 32-3 e os Milwaukee Bucks começaram com 30-5.
Se os Cavs e o Thunder se encontrarem nos playoffs desta temporada, será com o Troféu Larry O’Brien em jogo nas Finais da NBA. E pelo jeito que esses clubes estão jogando, não há razão para dizer que isso não é uma possibilidade real.
Onde assistir Thunder x Cavaliers hoje ao vivo?
- Horário: 21h00 (de Brasília).
- TV: ESPN
- Streaming: Disney+ e NBA League Pass.
Não perca!
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